Vesta, o asteroide mais brilhante do céu, desde Floripa

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No post de hoje veremos a tentativa grosseira de registrar o asteroide Vesta desde o quintal de uma casa em Florianópolis.

Acima vemos Vesta num registro tomado pela sonda espacial Dawn. Como podemos ver, Vesta é um pedregulho de forma irregular. A foto foi realizada em 24/11/2011 a uma distância de 5.200 quilômetros (a Terra está a mais de 170 milhões de quilômetros de distância do asteroide). Apesar da distância da Terra, ocasionalmente o asteroide é visível até mesmo a olho nu em locais com céu bem escuro.

Vesta está localizado no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter e é o segundo objeto mais massivo do cinturão (superado apenas pelo planeta anão Ceres).

O asteroide possui 530 quilômetros de diâmetro, uma temperatura que oscila entre -188 à -18 graus Celsius e leva aproximadamente 3,63 anos para dar uma volta no Sol. Quando está mais próximo do Sol (periélio), ele está a uma distância 2,15 vezes a distância da Terra ao Sol e quando está mais longe do Sol (afélio), a uma distância de 2,57 vezes a distância da Terra ao Sol.

O momento mais apropriado para tentar registrar Vesta é na chamada “oposição”.
A oposição é quando Vesta se encontra mais próximo da Terra (e a Terra está entre o Sol e Vesta). Nesse momento Vesta pode estar até uma distância de 1,14UA (aproximadamente, a mesma distância entre a Terra e o Sol).

Em 2018, esse momento, a “oposição”, ocorreu em 19/06/2018. E aproveitei para fazer um registro com máquina fotográfica.

Naquela noite, as posições da Terra, do Sol e de Vesta eram essas:

Segue o registro efetuado:

Não dá de entender muita coisa né?
Bom, segue uma imagem com os objetos mais proeminentes marcados. Em roxo vemos destacados o planeta Saturno (o objeto mais brilhante) e o asteroide Vesta (fraquinho).

Pode parecer sem graça, mas acho incrível que, sem telescópio, consigamos registrar um pedregulho de 530 quilômetros a uma distância de 170 milhões de quilômetros (1,14UA). É a primeira vez que registro um objeto que não seja uma estrela, um planeta ou um satélite (como a Lua).